「函館記念・Ｇ３」（１７日、函館）

　夏の函館を締めくくる中距離ハンデ重賞。７歳でも元気なサンレイポケットが中心になる。昨年の天皇賞・秋、ジャパンＣで連続４着は、今回のメンバーで抜けた実績だ。出走を目指していた宝塚記念は除外となったが、１週前追い切りは栗東ＣＷで６Ｆ８６秒８-３７秒８-１１秒５を計時。初めてブリンカーをつけて反応が良化した。２１年新潟大賞典以来の重賞２勝目を狙う。

　目黒記念２着のマイネルウィルトスも有力候補。２日に放牧先から函館入りしており、大村助手は「フレッシュで元気いっぱい。もともと小回りは得意だし、対応できると思う」と舞台を歓迎する。

　スカーフェイスは大阪杯６着からの臨戦。竹之下助手は「いい状態。先生の全１０場重賞制覇が懸かっているので、血眼で勝ちに行きたい」と力を込める。来年２月で定年引退を迎える橋田師の快挙達成なるかにも注目だ。

　前哨戦の巴賞組は、復調ムードを示した３着サトノクロニクル、ブリンカーを着用してくる４着ウインイクシードが面白い。他でも、函館で２戦２勝のアラタや宝塚記念１０着から参戦してくるギベオンなど、伏兵陣も多彩。力量差は少なく、ハンデ次第でどの馬にもチャンスがありそうな混戦ムードだ。