「アイビスサマーダッシュ・Ｇ３」（３１日、新潟）

　夏の新潟開幕を飾る恒例の“千直”重賞。２２年もスピード自慢が顔をそろえたが、中心は５月の韋駄天Ｓを完勝したマリアズハートだ。この舞台では過去２戦２勝と負けなし。いずれも有利とされる外枠（１６番枠）ではあったが、力強く馬群から抜け出した走りからも、適性の高さに疑う余地はない。両レースで手綱を取り、コンビ相性のいい菊沢も「直線競馬はコーナーがないので伸び伸び走れるのが合っているようです。重賞でもチャンスだと思うし、あとはいい枠を引きたいですね」と楽しみにする。

　２１年の覇者オールアットワンスに巻き返しムードが漂う。３カ月ぶりの前走・韋駄天Ｓは６着。１０キロの馬体増に加え、枠順も厳しい内め４番枠。中団のまま伸び切れなかったが、それでも０秒４差なら悲観する必要はないだろう。使ったことで型通りに良化。中舘師も「体調も上向いている感じがする」と連覇へ向けて視界良好だ。

　２２年で４年連続での参戦となるライオンボス。過去３回が１・２・２着と相性抜群の舞台だけに、近況がひと息でも軽視は禁物。約１年ぶりに復帰するアヌラーダプラも、香港の名手・ホーが騎乗するとなれば注意が必要だ。

　ＣＢＣ賞で重賞初騎乗初Ｖの偉業を達成したルーキー・今村聖奈（オヌシナニモノ）と、１年ぶりの重賞舞台となる藤田菜七子（スティクス）も参戦。ＪＲＡ重賞では９９年新潟３歳Ｓ（細江純子、山本泉＝新潟所属）以来２３年ぶり２度目、ＪＲＡ所属同士では初となる女性ジョッキー対決にも注目だ。