「有馬記念・Ｇ１」（２５日、中山）

　オールカマーでの重賞初制覇からエリザベス女王杯戴冠と、一気に牝馬の頂点へ上り詰めたジェラルディーナ。２１日は団野（レースはＣ・デムーロ）を背に、栗東ＣＷでアルサトワ（５歳オープン）を５馬身ほど追い掛ける形からスタート。徐々にギアチェンジし、外からねじ伏せるように半馬身先着を決めた。６Ｆ８６秒０-３８秒２-１１秒８に、動きを見守った斉藤崇師は「気持ちを乗せていく意味で、最後を併せてフィニッシュしたかった。いい追い切りができた。落ち着いてリラックスしている」と満足げだ。

　母は１４年有馬記念で有終の美を飾った３冠牝馬ジェンティルドンナ。名牝の背中がこの秋、少しだけ近づいた。「お母さんも勝っている舞台ですし、今は折り合いも心配いらないので自在に競馬ができる。強みは操縦性の高いところ。クリスチャンの好きなように乗ってくれたらいい結果が出るんじゃないかな」と期待を込める。

　バトンを受けるＣ・デムーロも自信の表情だ。「前走がすごく強い競馬。折り合いがつくし、どのポジションでも競馬ができる。いい瞬発力があるのが彼女の強み」と信頼を寄せ、中山２５００メートルにも「問題ない」とキッパリ。自身５度目の有馬騎乗に「今回はチャンスがある馬。ガンバリマス！」と笑みを浮かべた。史上初の有馬記念母娘制覇へ、さらに勢いを加速させる。