「オークス・Ｇ１」（２１日、東京）

　３歳牝馬にとっては過酷と言える東京芝２４００メートル。スタミナ必須の当舞台を歓迎するのがシンリョクカだ。伸びのあるフォームは、芝の中長距離を得意としていた父サトノダイヤモンド譲り。桜花賞時よりも順調な臨戦過程を経た今回、樫２勝のベテラン・吉田豊とのコンビで大金星を狙う。

　目標は一つ。迷いはない。出走馬決定順は上から１３番目。シンリョクカ陣営にとって、ここ一本に絞って調整できたことは大きなアドバンテージだ。

　前走の桜花賞時は心置きなく向かえない事情があった。阪神ＪＦ２着の実績がありながらも、登録段階では除外対象。賞金上位馬の回避で何とか出走がかなったものの、除外された場合に備えて皐月賞にも登録していた。山縣助手は「前回とは違って、今回は（賞金ボーダーを）クリアしているのが分かっていましたからね。ここまではプラン通りに来ています」と順調な仕上げに胸を張る。

　火曜朝は美浦角馬場からダートコースをキャンターで１周半。「いつものメニューです。桜花賞時よりもピリピリした面がなく、落ち着いていていい感じ」とリラックスした姿に目を細める。１２日の計量で、馬体重は４４５キロ（前回出走時は４３４キロ）。「恐らくプラスで出られると思います。今度は輸送距離も短いですからね」とフィジカル面も不安なしだ。

　かねてから陣営は「桜花賞よりもオークス向き」と発信。それを証明する時が来た。「体はそうないけれど、体幹がしっかりしていて跳びが大きい。短距離でせかせるよりも、ゆったりした距離でしまいを生かす競馬が合う」。手綱を握るのは９７年メジロドーベル、０２年スマイルトゥモローでオークス２勝の吉田豊。目下の順調さを武器に、Ｇ１・２着の底力を発揮する。