「新馬戦」（１３日、小倉）

　往年の競馬ファンも注目の１頭だ。１３日小倉６Ｒ（芝１２００メートル）にスタンバイするライスネイチャ（牡２歳、父メイショウボーラー、栗東・松永昌）。「一文字違いだね」とトレーナーがほほ笑むように、大伯父は９１年から３年連続有馬記念で３着など個性派として愛されたナイスネイチャ。母オムスビの名をもじった、これまたユニークな名前だ。

　騎手時代に主戦を務めた元相棒との比較に、指揮官は「全然違うから注目しなくていい」と苦笑いだが、「仕上がり自体はいい」とまんざらでもない様子。２日の栗東ＣＷでの１週前追いでは３頭併せを行い、６Ｆ８４秒４-１２秒４で最先着を決めた。「頭を下げていい跳びを見せるね。ゲートの出はいいし、二の脚も速い」と期待する。くしくも初陣の舞台はナイスネイチャが勝った小倉記念デー。結果はいかに-。