「ＡＪＣＣ・Ｇ２」（２１日、中山）

　これまでに積み重ねてきた重賞タイトルは３つ。４度目の重賞制覇へ向けて、８歳馬ボッケリーニが今年の初戦を迎える。

　昨年秋は勝ち切れなかったとはいえ、京都大賞典、チャレンジＣと強豪相手に連続２着。ともにタイム差なしで勝ちに等しい内容だった。池江師は「前走（チャレンジＣ）は２着でも完璧に乗ってくれましたね。抜け出す時に少しだけ手間取るところはありましたが、その分だけ脚がたまったとも言えますから」と納得の表情で振り返る。年齢を重ねても衰えはなく、むしろ円熟味が増している。だからこそ今年に懸ける期待も大きい。

　中間の乗り込みも入念だ。１週前には主戦の浜中がまたがって栗東ＣＷで併せ馬。僚馬に半馬身遅れはしたが、もともと追い切りは動かないタイプ。量的には十分足りている。感触を確かめた鞍上は「しっかりと追ってほしいとの指示。もともと（ケイコで）動くタイプではないし、（体が）浮いてしまうところはありましたが、体調は悪くないと聞いています。このひと追いで良くなってくれれば」と冷静に分析した。

　舞台の中山はまだ勝ち鞍こそないものの、日経賞を２年連続で２着、当レースでも２年前に３着と相性は悪くない。「コース実績はありますし、距離も問題はない。Ｇ２なら能力は上位」と自信をのぞかせた浜中。まずは２４年初陣で力を示し、Ｇ１の頂へ向かう。

　〈１週前診断〉浜中を背に栗東ＣＷで６Ｆ８０秒０-１２秒４（一杯）。併せたキングサーガ（７歳２勝クラス）に半馬身遅れたものの、もともとがケイコ駆けするタイプではないだけに、それほど気にしなくていい。動きは力強く、引き続き好調をキープしている。