「日本ダービー・Ｇ１」（２６日、東京）

　２０２１年に生まれた７９０６頭の頂点を決める戦いを制したのは、９番人気のダノンデサイルだった。鞍上の横山典弘騎手＝美浦・フリー＝は０９年ロジユニヴァース、１４年ワンアンドオンリーに続くダービー３勝目。５６歳３カ月４日での勝利は武豊の持つダービーおよび、ＪＲＡ・Ｇ１最年長勝利記録を更新した。無敗の２冠を狙った１番人気のジャスティンミラノは２着、３着には７番人気シンエンペラーが入った。

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　直線に向き、視界が広がる。ジャスティンミラノと戸崎圭の無敗２冠達成へ、遮るものは何もないはずだった。ところが、内ラチ沿いのわずかなスペースをこじ開け、勝ち馬が一気に抜け出す。懸命に追うも、差は詰まるどころかじりじりと広がるばかり。キャリア４戦目、頂点を懸けた大一番で初めて土がついた。

　１８年エポカドーロ、１９年ダノンキングリーに続き３度目の銀メダルとなった戸崎圭は「少し出負けはしたけど、その後はリズムを取って、いいポジションでいい形で運べました。直線も反応してよく伸びてくれましたが、内に１頭いましたね。人気に応えられず申し訳ない」と肩を落とした。

　ダービー４勝目を狙った友道師は「ジャスティンミラノは力を出してくれたと思います。いい仕上がりで臨めたんですが…、勝った馬が強かったです」と、残念がりつつも勝者をたたえた。秋以降のプランは未定だが、超速の皐月賞馬は新たな勲章を追い求めていく。