「根岸Ｓ・Ｇ３」（２月２日、東京）

　新星誕生だ。砂に矛先を向けて３戦２勝のフリームファクシ。得意の千四で重賞Ｖを狙う。

　異父姉には１７年秋華賞、１９年ナッソーＳと日英Ｇ１を制したディアドラがいる良血馬。未勝利Ｖから３連勝できさらぎ賞を制したが、順風だったのはそこまで。皐月賞９着、ダービー１０着と一息に終わり、その後はリステッドでも２、３着が精いっぱい。４勝目に手が届かず、ダートへとかじを切ったのがデビューから１５戦目だ。５９キロの重い斤量を背負ったコールドムーンＳを４馬身差で勝利し、Ｍ・デムーロも「何もしていない。乗っていただけ」とあきれるほどの強さだ。

　続く千八のベテルギウスＳは伸びを欠いて７着に敗れたが、千四に戻した前走のすばるＳで３馬身差Ｖ。即反撃し、須貝師も「楽な競馬だった。コーナー２つが合う。コーナー４つになると３角付近でやめる。馬群で我慢ができて、しまい動けたのが収穫」と満足げ。中１週の競馬が２戦続き、今回も中２週と強行軍に映るが、「しまいだけしか競馬していないから。体調も悪くない」と問題なしを強調する。

　Ｍ・デムーロも相棒に信頼を寄せる。「最初に乗った時、ダートは合うと思った。（勝ちタイムの）１分２２秒９と１分２３秒０はなかなか出ない数字。スタートがうまいし、馬込みも大丈夫で乗りやすい。左回りの方が走り方がいい。まだまだ余裕があったから、重賞でも楽しみ」と自信の表情だ。ダート重賞参戦はこれが初めて。新天地で再び輝く。