「日本ダービー・Ｇ１」（６月１日、東京）

　京都新聞杯を制したショウヘイは２２日、栗東ＣＷで３頭併せ。初めて手綱を取るルメールを背に、ゆったりとした脚取りで姿を現すと、しっかり折り合いながら直線へ。抜群の手応えで一段階ギアを上げると、真ん中から鋭く伸びた。一杯に追われたアドマイヤテラ（４歳オープン）に１馬身、ジュンツバメガエシ（５歳２勝クラス）に首差先着。６Ｆ８３秒７-３７秒３-１１秒１をマークした。

　満足げな１週前追いを終えた鞍上は「良かったですね。直線では内の馬が合わせてきた時、いい反応をしてくれました。瞬発力がありますね」と手応えあり。ＭＬＢのドジャースで活躍している大谷翔平を連想させる馬名だが、「ダービーを勝ったら、さすがショウヘイですね」と笑顔を見せた。友道師も「見た感じも良かったですし、馬が来るともうひと伸びしたと、ジョッキーは言っていました。思っていた通りの調教ができた」とうなずいた。

　２戦目で勝ち上がり、重賞初挑戦となったきさらぎ賞は中団からいまひとつ伸び切れず４着。ただ、そこからガラリとレースぶりが一変したのが、前走の京都新聞杯だった。番手追走から楽な手応えで３Ｆ３３秒８の末脚を繰り出して完勝した。「前走からも折り合いは問題ないし、距離もこなせそう。調教と競馬が直結する馬ですしね」と指揮官は力強い。いよいよ素質開花の時。ここからはノンストップで頂点へ上り詰める。