「レース記者コラム　仕事・賭け事・独り言」

　園田・姫路競馬には誘導馬をモデルにした公式マスコットキャラクターが存在する。男の子の「そのたん」、女の子の「ひめたん」。２体とも立派な名前を持って、ファンの認知度も高い。

　一方で、園田・姫路競馬のシンボルマークには名前がない。それゆえに知名度もない。兵庫県競馬組合の設立１０周年を記念して１９９０年に採用された。そのたんが登場した２０１３年、ひめたんの２０１９年よりも古くから存在するのに、具体的な呼び名がない。

　シンボルマークは、日の丸を背景に馬の頭部と三脚巴をあしらった図案。デザインしたのは美術家の横尾忠則だ。作者は世界的に有名なのに、園田・姫路競馬のシンボルマークは無名で、横尾ファンには幻の作品になっているのかもしれない。

　スポーツ用品メーカーのナイキの場合、シンボルマークには「スウッシュ」の名前がついている。デザインの秀逸さもあり、世界中で認知されて浸透。シンボルマークに名前があっても別におかしくはない。

　兵庫県競馬組合によると、３５年前の発表当時、横尾デザインのシンボルマークは評判が良くなかったという。斬新な美術作品なんて、そんな扱いを受けるものなのかもしれない。お役所仕事として形式的な評価を求めず、とりあえず面白がればいいものなのに。もったいない。

　今なら巨匠の知名度に便乗して、ＳＮＳで世界中からシンボルマークの名前を募集すれば、面白いことになるはずだ。さまざまな利用方法も提案されるだろう。競馬ファンより、美術ファンの反応の方が良さそうな気がする。記者の希望として、横尾デザインのシンボルマークがプリントされたＴシャツなら、ぜひとも購入して着てみたい。（地方競馬担当・中山伸治）