「秋華賞・Ｇ１」（１９日、京都）

　牝馬３冠レースの最終戦。最有力候補となるのがオークス馬のカムニャックだ。前哨戦のローズＳでは他馬と接触しながらも強さを見せつけて完勝し、フローラＳから３連勝を達成。ひと夏越して心も体も成長しており、調整も順調に進んでいる。さらにデータ班からの推奨馬もカムニャック。牝馬２冠制覇に死角はない。

　美浦トレセンの記者室でいつもの席に着くと、競馬に配属されたＳ社のＫ君（２３歳）が座っていた。新人が来た時に私は「初めて見たダービーは？」と質問するのだが、彼は「シャフリヤールです」と。さらに突っ込んで聞くと「全く競馬を知らなかったのですが、テレビで特集されていたサトノレイナスだけは知っていました。競馬にハマるのはその後。なので、エフフォーリアが無敗で単勝１倍台だったなんてあとから知りました」と苦笑いを浮かべていた。

　そんな彼も、今となってはジョスランがエフフォーリアの全妹だと理解しているが、私のような昭和の残党からすれば、このきょうだいの牝系と言えば、真っ先に思い出すのはヒシアマゾンだ。祖母ケイティーズファーストの半妹に当たり、芝ダート、距離の長短を問わずライバルをなぎ倒す姿はまさに“女傑”。当時、京都芝２４００メートルで行われていた９４年エリザベス女王杯（当時は現在の秋華賞にあたる３歳牝馬限定戦）の覇者だけに、ジョスランの秋華賞参戦にはＤＮＡの強さを再認識させられた次第だ。

　このファミリーの日本での“祖”と言える３代母ケイティーズは、国内外のＧ１を３勝したアドマイヤムーンや、０８年スプリンターズＳを制したスリープレスナイトといった子孫を輩出。大舞台での強さを備えており、経験の浅さを補えるだけの可能性を秘めている。