「第20回ユニコーンS・GIII」(ダート1600m)は21日、東京11Rに16頭で争われ、2番人気ノンコノユメ(美浦・加藤征)が快勝。スタートで後手に回り、道中は後方2番手を追走。直線入り口では前とかなりの差があったが、いつものように外に持ち出されると、グングンと末脚を伸ばして豪快に差し切った。稍重馬場の勝ちタイムは1分35秒9。2馬身半差の2着は3番手からいったんは先頭に躍り出た9番人気のノボバカラ、さらに2馬身半差の3着には3番人気のアルタイルが入った。なお、1番人気のゴールデンバローズは口を割って道中は掛かり気味の走り。勝負どころの反応も鈍く、アルタイルとの3着争いに競り負け4着に終わった。

　記録した上がり3Fはメンバー最速の35秒5。ダートとは思えない切れ味で重賞初Vを達成した。ルメールも驚きを隠せない。「ビックリした。素晴らしい。最高だね。最後はすごい脚を使ってくれた」と賛辞を並べる。前半は15番手と後ろの位置取りとなったが、焦りはなかった。「スタートは速くなかったが、ペースが速かったので心配はなかった」と笑顔を浮かべる。前走の青竜Sで記録した上がり3Fは芝並みの34秒7。最大の武器である末脚を信じて疑わなかった結果だ。

　加藤征師は「毎回、ダメだと思わせながらも最後は伸びてくれる。きょうも道中囲まれた時はヒヤッとしたけど、これがこの馬のレースだからね」と脱帽。次戦については「馬の状態次第にはなるが、ジャパンダートダービー(7月8日・大井、ダート2000m)を考えている。距離、右回りともに問題ないはず」とGI奪取へ思いをはせる。

　馬名の由来は、山田和正オーナーの愛娘・のどかさんのニックネームが“のんこ”で、そこから命名された母ノンコ(13戦3勝)が果たせなかった夢を、子どもに託す意味で付けられた。それは重賞制覇だ。まずその夢は成し遂げた。だが、まだまだそんなものでは物足りない。次はGIの舞台でさらなる大きな夢を膨らませる。それほどの逸材だ。