「有馬記念・G1」（25日、中山）

　有馬記念（25日、中山）の枠順公開抽選会が21日、都内のホテルにファン600人を招待して行われた。ファン投票1位で、演歌界の大御所・北島三郎の所有馬キタサンブラックは陣営の希望通り、過去G1・2勝を含む4戦4勝を誇る1枠1番をゲット。オーナー＆鞍上が強運ぶりを見せつけ、Vでの“まつり締め”へ向けてムードが高まってきた。

　北島三郎オーナーは「こういうこともあるのか」と興奮を隠せなかった。大一番にファン投票1位で出走。そして願ってもない絶好枠ゲット。“まつり”の舞台は整った。「1番になることに越したことはない。でも、勝っても負けても歌います。私ができる感謝は歌。皆さんに来年、いい年が訪れますように！」と勝敗に関係なく熱唱を宣言した。

　抽選後のレセプション会場では「1番を引いてくれた田中君と武さんに感謝です」と、それぞれに直接「ありがとう！」と謝意を伝えた。ジャパンCの表彰式で、歌うことをやんわり拒否したという武豊騎手には「♪ま〜つりだ！だけでも歌って」とオファー。その後も「絶対にサビだけ歌ってもらうよ」と、最後までご機嫌だった。