「みやこＳ・Ｇ３」（５日、京都）

　勢いは止まらない。チャンピオンズＣ出走の切符をつかんだのは、夏の上がり馬テイエムジンソク。秋初戦を飾り、初の重賞タイトルもつかんだ。

　３番手追走から手綱を抑えたまま４コーナーで先頭へ。直線は独壇場だ。馬名の“迅速”を体現するように、スピードで圧倒した。「自信を持っていました。ハミを取って楽だったし、スピードの持続力がある。最後まで押し切ってくれた」。古川は信頼する相棒のＶに誇らしげ。ハミ受けなどコントールしづらい面のある馬だが、「難しいけど…。工夫しながら、ね」と、コンビ５戦で飾った４勝目を喜んだ。

　「思った以上に強かった」。木原師はホッとした様子。昨年の今頃は、降級後に勝っている準オープンで足踏み状態。丸１年勝てずに、オープン入りを果たしたのは今年の５月。しかし、それからはまるで別馬のよう。４連勝とはいかなかったが、エルムＳでもレコード決着の２着と地力強化を証明。今回は重賞ウイナー７頭らを横綱相撲で蹴散らした。

　「初顔合わせの馬もいて一戦一戦が試金石。これで少しは弾みがついたかなと思う」。控えめな言葉のなかにも指揮官はＧ１への意欲ものぞかせる。「なんとか通用する馬になってほしい。年内はあと１走。チャンピオンズＣ（１２月３日・中京）で締めくくりたい」。大舞台に名乗りを上げたダート界の新星。頂点獲りに向けて加速し続ける。