「スプリンターズＳ・Ｇ１」（４日、中山）

　強い絆で結ばれている。スプリンターズＳに挑む古川吉洋騎手（４３）＝栗東・フリー＝とライトオンキュー（牡５歳、栗東・昆）。コンビ継続は１０戦を数え、５勝、２着２回の好成績を残してきた。「ずっと強い馬だと認識している。この馬に対しては絶対的な信頼と自信がある」と主戦は胸を張る。

　“名スプリンターになる器”。３勝クラスを勝った昨年３月中山の船橋Ｓで、そう直感したという。「初めての千二でも楽について回って、直線も抜け出したからね」。能力や将来性の高さを確信した瞬間だった。前走のキーンランドＣは２着に敗れたが、悲観していない。「この馬が一番しんどい競馬をしている。内の馬が外に出てきて、外へ外へと追いやられた」と分析し、「しっかりと脚を使う。常にワクワクさせてくれる馬」と大舞台で反撃を狙う。

　新型コロナウイルス感染拡大の影響で中止された春のドバイ参戦は、モレイラとコンビを組む予定だった。「それも巡り合わせ。自分が乗ってこの馬にＧ１を勝たせたい。そう思うのは当然だから」。９７年阪神３歳牝馬Ｓのアインブライドで決めたＧ１初制覇から２３年-。信じる相棒と悲願達成を描く。（デイリースポーツ・井上達也）