今月末で定年引退する藤沢和師から数多くのことを学び、継承してきた鹿戸師が、間近で見てきた“藤沢イズム”を語った。

　「随分といろいろなことを教わったな」-。師匠の定年を目前に、鹿戸雄一調教師（５９）＝美浦＝は寂しそうにつぶやいた。

　ＪＲＡ通算３４６勝を挙げた騎手時代の晩年は、藤沢和厩舎の調教を手伝いながら間近で学んだ。「調教師試験を受けようかな、と考えていた頃、藤沢先生から『うちで勉強した方がいいぞ』と声を掛けてもらって。Ｇ１を使うような馬のケイコに乗せてもらえるのは楽しかったし、毎日が勉強になりましたね」と当時を懐かしむ。

　０８年に厩舎を開業してからは“藤沢流”の調整スタイルを取り入れて成績を向上させた。「まねごとかもしれないですが、先生のやり方に可能な限り近づけました。すると、それに馬は応えてくれる。やっぱり馬本位が大事なんだなと感じましたね。教わったことを忘れず、これからもいい仕事をしていきたいと思っています」と恩師に頭を下げた。