新人ジョッキーの今村聖奈（１８）＝栗東・寺島＝が、自身初となる“土日重賞騎乗”のオファーを受けた。ファンタジーＳはミカッテヨンデイイ、みやこＳはアメリカンフェイスとコンビを組み、７月のＣＢＣ賞（テイエムスパーダ）以来となる重賞制覇を目指す。先週は新潟の“年間リーディング”を、女性ルーキーとして史上初めて獲得した。勝ち星もＪＲＡ＆地方通算５１勝に到達し、今週から減量が★４キロ→▲３キロに変更。さらなる高みを目指すスーパールーキーが、新たなステージへと進む。

　一歩ずつトップジョッキーへの階段を上がっている今村聖奈。デビューから順調に勝ち星を積み重ね、先週でついに斤量４キロ減を卒業。今週から３キロ減での戦いが始まる。

　新たなステージへと向かう聖奈は「１キロは大きい。特別戦に乗っていても、スピードの乗りが違うのが分かりますから」と気を引き締めるが、全てを受け入れて気持ちは既に前向きだ。「３キロになっても、いいリズムで、いい流れで勝てるように頑張ります！」と力強く返した。勝ち星と比例するように、厩舎関係者の評価も上昇中。自身初となる“土日連続”の重賞オファーが、その何よりの証明と言えるだろう。

　５日のファンタジーＳには、デビューから全戦で手綱を取ってきたミカッテヨンデイイに騎乗。前走の小倉２歳Ｓ（１０着）は「蹄鉄の打ち替えが影響して、テンションが高ぶり、発汗もすごかった」と聖奈。ひと息入れ、リセットされたここで仕切り直しといきたい。「初の輸送競馬ですが、いい形でゲートインできれば。千二よりは千四の方がいい馬ですし、テンションを上げないように誘導したい」とＶへ意気込む。

　６日のみやこＳはアメリカンフェイスの騎乗依頼が届いた。当初は除外対象だったが、賞金上位馬の回避で出走にこぎつけた。今回がテン乗りとなるものの、巡ってきたチャンスを生かしたい。「たくさん外国人ジョッキーも来日している中で、騎乗依頼を頂けたのはありがたいです。乗せてもらうからには、最大限の力を引き出せるようなレースをしたいと思います」。感謝を胸に、日々成長を続けるスーパールーキーから、今週も目が離せない。