「クイーンＳ・Ｇ３」（３０日、札幌）

　当レース過去３、２着と好戦を続けるサトノセシル。中間は一頓挫あったものの、きっちり回復して出走にこぎ着けた。最終リハの動きも及第点。重賞上位常連の実力馬が、ここで鮮やかにタイトル奪取といきたい。

　今年こそ勝ち切ってみせる。サトノセシルは札幌ダートで４Ｆ５５秒１-４０秒７-１３秒２をマーク。単走馬なりでサラッと流す内容だったが、４カ月半ぶりを感じさせない軽快なステップで最終リハを終えた。

　前走の中山牝馬Ｓは勝負どころで内に包まれて仕掛けが遅れたものの、３着に食い込んで力を示した。ところが、１２日の追い切り後に「オステオコンドローマ（骨軟骨腫）の症状で歩様が乱れましたが、消炎治療で回復しました。その後は順調」と堀師は説明。それだけに、状態を見極める上で今週は目立った時計こそ出さなかったが、無事に消化できたことは収穫だ。トレーナーは「この馬としては落ち着き過ぎている印象だが、いい方に捉えています」とプラスに受け止めている。

　２勝クラスＶを最後に勝ち星から見放されているとはいえ、重賞戦線では安定した戦績を残す。とりわけ当レースは一昨年が首＋首差の３着、昨年は鼻差の２着と相性抜群だ。「あとは相手との力関係が鍵になります」と指揮官。元来、久々は苦にしないタイプ。函館リーディングに輝いた若武者・佐々木の好リードを得て、三度目の正直を実らせたい。