昨年のセントライト記念以来の勝利を狙うガイアフォース(撮影:下野雄規)
昨年のセントライト記念覇者の
ガイアフォース(牡4、栗東・杉山晴紀厩舎)が、オールカマー(3歳上・GII・芝2200m)で重賞2勝目を狙う。
ガイアフォースは父
キタサンブラック、母ナターレ、母の父クロフネの血統。母は11年戸塚記念など地方重賞5勝。近親には01年のス
プリングSなど重賞2勝のアグネスゴールド、00年の弥生賞を制した
フサイチゼノン、ダート重賞を8勝した
リミットレスビッドなどの活躍馬がいる。
ここまで9戦3勝。昨年のセントライト記念で
アスクビクターモアを下し、重賞初挑戦で初制覇。その後は菊花賞が8着、AJCCが5着と人気を裏切る形となったが、春からマイル路線に転じて復調。マイラーズCで
シュネルマイスターからクビ差の2着に肉薄すると、安田記念でも強敵相手に0秒2差の4着。一線級相手でも五分に戦えることを示した。
今回は再び中距離路線に転じることとなるが、舞台はセントライト記念を制した中山芝2200mなので心配ないだろう。今後を占う大事な一戦。願わくは
タイトルホルダーを撃破して、2つ目の重賞タイトルを手にしたい。