もう惜敗は御免だ。21年の年度代表馬のエフフォーリアの半弟となるヴァンガーズハート(セ5、美浦・鹿戸雄一厩舎)が、土曜新潟12Rの3歳上1勝クラス(芝1600m)で待望の2勝目を狙う。

　ヴァンガーズハートは父ハービンジャー、母ケイティーズハート、母の父ハーツクライの血統。半兄のエフフォーリアは21年に皐月賞、天皇賞(秋)、有馬記念を制覇。半妹のペリファーニアは昨年の桜花賞で3着だった。遡れば曾祖母のケイティーズを祖とする名牝系の出身で、近親にはヒシアマゾンやアドマイヤムーン、スリープレスナイトなどのGI馬が並ぶ。

　ここまで12戦1勝。3歳夏の未勝利で初勝利。しかし、その後は1勝クラスで9連敗中。最大の課題は気性面で、昨夏に去勢後も劇的な改善は見られず。それでも近3走は3着、2着、2着だから、勝利まであと一歩まで来ていることも間違いない。ここで待ちに待った2勝目を手にして、飛躍の秋を迎えることができるか。