「青葉賞・Ｇ２」（２６日、東京）

　師弟の夢実現へ-。デビュー２年目を迎えた高杉吏麒騎手（１９）＝栗東・藤岡＝が所属厩舎の管理馬ロードガレリアと２度目のタッグを組む。ダービー（６月１日・東京）挑戦を掲げ、重賞初制覇を狙う。

　前走のアザレア賞は２着。６番人気に反発する好走を、高杉はこう振り返る。「上手に走ってくれましたし、自分が思っていた以上に頑張ってくれました。あれだけぶつかっていて、最後まで伸びているので」。直線で接触する場面がありながらも、勝ち馬に食らいついた内容を評価する。

　追い切りも好感触だ。「しっかり動けていて、反応も確認できたので良かった」と手応えをつかみ、「馬が少しずつしっかりとしている」と成長を感じ取る。

　２着までに優先出走権が与えられるダービートライアル。コースこそ違うが、２４００メートルで好走した前走がここにつながる。鞍上は「ぶつけられても走っていたし、精神力が強い。そして、スタミナがある。操縦性が高く、真面目に走れば能力はある」と意気込む。

　藤岡師が「いい意味でピリッとして気持ちが入ってきた。権利は獲りたい。いや、勝って（ダービーに）行きたいな」と弟子の背中を押せば、高杉も「しっかりと結果を残したいと思いますし、普段からお世話になっている自厩舎の方々と先生とともに、重賞に挑むので気合を入れて頑張りたい」と腕をぶす。ひと足先に同期・吉村が重賞Ｖを飾り、燃えないはずがない。９度目の挑戦でタイトルをつかむ。