「安田記念・Ｇ１」（８日、東京）

　今年の平地Ｇ１はここまで１０レースで７勝を外国人騎手がマークし、大活躍が続いている。今週はＪＲＡ・Ｇ１初制覇を狙うマイケル・ディー騎手（２９）＝ニュージーランド＝に注目だ。

　安田記念でコンビを組むレッドモンレーヴは、京王杯ＳＣで騎乗して４着。「前走で素晴らしい末脚があるのは分かった。できれば今回は内枠から馬群に近づけて運びたい。末脚を生かす形ならチャンスはある」と目を光らせる。

　２カ月の短期免許期間も折り返し地点を過ぎた。ＮＨＫマイルＣでは、１２番人気の伏兵チェルビアットを３着に導いて鮮烈な印象を残した。来日前にはオーストラリアの名手Ｃ・ウィリアムズから「日本競馬のルールと、“直線は真っすぐ走らせること。そうすれば競馬を楽しめると思うよ”とアドバイスをもらった」と明かす。

　日本での生活にもすっかりなじみ、「北海道や栗東、スカイツリー、銀座、渋谷、新宿…いろんな場所に行きました」とプライベートも充実している。宝塚記念（１５日・阪神）では実力馬ジャスティンパレスの騎乗依頼が届くなど、存在感は増すばかり。あとは母国への手土産にＧ１タイトルを狙うのみだ。（デイリースポーツ・刀根善郎）