関東で成人を迎えるジョッキーは４人（大塚は休業中）。まずは５日の中山７Ｒをテリオスベルで２０２１年の初勝利を挙げ、好発進を決めた小林凌大騎手（１９）＝小西。デビューした１９年は２勝だったが、２０年は９勝。飛躍の３年目を迎え、「一頭一頭丁寧に乗って、よりいい着順を目指したい。今までと変わりのないスタイルでいきたいです」と表情を引き締める。父は“コバジュン”の愛称で活躍した小林淳一・元騎手（現ＪＲＡ競馬学校教官）。「新年早々１勝できましたが、気を抜かないように。日頃の感謝を忘れずにやっていきたいですね」と決意を新たにしていた。

　同期の菅原明良騎手（１９）＝高木＝は２０年３０勝。ケガもあったが、ルーキーイヤーの３１勝から伸び悩んだ。「昨年は結果を出せなかったので、また活躍できるように頑張るだけです」と反撃を誓う。

　２０年デビューの原優介騎手（２０）＝小桧山＝も大人の仲間入り。５日のジュニアＣでは７番人気のビゾンテノブファロで３着と見せ場をつくった。「これからは全てが自分の責任。しっかりやっていきたい」と力強かった。（デイリースポーツ・村上英明）