「魁！海外馬券塾」（３０日）

　サウジアラビアでの４勝に続き、ドバイＷＣデーでは５勝と、再び日本馬の強さが世界に強烈な印象を与えた。日本では勝った、また勝ったと盛り上がっているうちに、夜が更けていたというファンの方も多かったのではと思う。

　ドバイで勝った５頭のうち、誰もが認める日本のチャンピオンだったのはシャフリヤールだけで他の馬は決してそうではない。前走中山記念こそ勝ったが、有馬記念では１３着に終わったパンサラッサはもちろん、京都金杯９着（バスラットレオン）、福島記念４着（ステイフーリッシュ）、ヒヤシンスＳ６着（クラウンプライド）の馬が、世界中から選ばれた強豪たちに勝ったのだ。我々が毎週のメインレースで見ている馬は、どれも世界に飛躍できるレベルだと言っていい。本当に日本の競馬界全体を元気づける結果だった。

　２３年のサウジとドバイには一体、何頭の日本馬が行くんだ？という話が既に関係者の間で出ている。日本馬が活躍するほど全体のレーティングが上がり、招待馬に選ばれやすくなる。出走した２２頭の関係者を支えた裏方のスタッフの苦労は間近で見ていても相当なものだったが、それでも全員が無事に帰国できた。「日本の馬なら何頭来てくれても大歓迎だ」という現地主催者の言葉が何よりもうれしかった。（海外遠征コーディネーター・田中敬太）