先週３勝と固め勝ちした永島まなみ騎手（２０）＝栗東・高橋康。デビューした２１年の７勝を大きく上回る２２年１６勝目（ともにＪＲＡのみ）に到達し、１０月１６日から４週連続でＶを継続中だ。２０２２ヤングジョッキーズシリーズのＪＲＡ西日本１位でファイナルラウンド進出を決めるなど、充実ぶりが目立つ。

　「一つずつ積み重ねていければと思います」。そう言って表情を引き締めたまなみＪだが、周囲の反応に話が及ぶと、「たくさんの方に“おめでとう”と言ってもらいました」と声を弾ませて笑みをのぞかせた。毎週、勝利を挙げることで自身が変わったと感じることは-。「今までよりも自信を持って臨めるようになったと思う」。自分らしさをレースで体現できるようになった。

　今週も福島に参戦し、土日で１０鞍に騎乗。「一度使って馬が良くなった。前走は二の脚がつかなかったけど、いい位置で競馬できればチャンスがある」と力を込める土曜２Ｒアルムエアフォルクが期待の一番手だ。勢いは止まらない。５週連続のＶを狙う。（デイリースポーツ・井上達也）