現役最後となる小倉での騎乗で２勝、２着２回、３着２回の大活躍。３月から調教師に転身する福永祐一騎手（４６）＝栗東・フリー＝が、黒山のスタンドを沸かせた。

　最終レース後のセレモニーでは、感謝の気持ちをにじませながら思い出を振り返った。若手時代は小倉に滞在していたこともあり、「僕も若かったので、はしゃいでいろいろな場所で遊んでいたけど、食べ物もおいしいし、人も優しいし、小倉は僕にとって青春でした」。駆け付けた師匠の北橋修二氏も見守る中、この日２勝を上乗せして小倉では通算２４７勝（うち重賞６勝）。１、７Ｒでは、背中を追い続けた武豊とのワンツーを決めた。

　大先輩がセレモニーを欠席したことについては「サザエさんが始まるって言って、帰って行きました」と冗談めかしたが、「ユタカさんとはまだ一緒に乗りますからね。久々に小倉で乗って、ユタカさんとは最後の直線で接戦になることが多くて、負けちゃったんですが、すごく楽しかったです。いい思い出になりました」と充実感をにじませた。

　この日の来場者は６９４２人。福永と武豊を一目見ようと先週土曜（４２８１人）と比べて１・５倍以上のファンが詰めかけ、指定席は今開催初の完売に。「お客さんがたくさん入っているスタンドを見ると、後ろ髪を引かれる思いはあります。でもきょうは来ていただいたお客さんに満足してもらえるレースができたと思います。小倉に来て良かったです」。多くの声援をその背に受け、小倉に別れを告げた。