京都競馬場で6月23日(日)に行われる宝塚記念(3歳上・GI・芝2200m)。今週末に迫った“上半期のグランプリ”で白星を挙げてきたのは？脂が乗った中堅どころか、経験で勝るベテランホースか、馬齢から割合を算出してみた。

　同レースにはしばしば3歳馬の参戦も。今回は不在だが、昨年のドゥラエレーデをはじめ、07年にウオッカ、03年にネオユニヴァースなどが出走している。幅広い年代からメンバーが集うイメージがあるが、過去64回の勝ち馬の年齢を見てみよう。

3歳：0頭(0.0％)
4歳：36頭(56.3％)
5歳：19頭(29.7％)
6歳：7頭(10.9％)
7歳：2頭(3.1％)
8歳：0頭(0.0％)

　3歳馬、8歳馬(それ以上を含む)はおらず、半数以上が4歳馬。ただし、近10年で見ると、4歳馬が3勝なのに対して、5歳馬が7勝と逆転している。6歳以上の高齢馬は厳しい印象だ。6歳馬は11年のアーネストリーまで遡らなくてはならず、7歳馬は70年スピードシンボリ、04年タップダンスシチーの2頭のみだった。

　したがって、今年は6歳馬のヤマニンサンパが勝利すれば13年ぶり、7歳馬のディープボンドかヒートオンビートが白星を挙げれば20年ぶりの快挙。さらに8歳馬のカラテが制すことになれば史上初の記録となる。