「チューリップ賞・Ｇ２」（３月２日、阪神）

　桜花賞と同じ舞台で行われる３歳牝馬の最重要トライアル。さまざまな路線から、桜の女王を夢見る素質馬が駒を進めてきた。

　中心は阪神ＪＦ２着のビップデイジーだ。初陣Ｖを決めると、続く紫菊賞では切れに切れて、上がり３Ｆ３３秒３の脚で２連勝。前走阪神ＪＦは、後方待機から直線で外に持ち出し、勝ち馬アルマヴェローチェとともに力強く伸びた。１週前追い切りは幸を背に栗東坂路で併せ馬。馬体を伸び伸びと使って躍動。「時間帯を考えると、しっかり動けていた。前走後すぐに目標をここに決めて、逆算して放牧先でも乗り込んでもらった。順調です」と松下師のトーンは高い。ここでは実績上位の存在。結果を出して、本番へと向かいたい。

　半姉に重賞５勝を誇るナムラクレアがいるナムラクララは紅梅Ｓを完勝し、２勝目。全４戦が千四だけに１Ｆ延長への対応が鍵となるが、長谷川師は「距離を考えた調整をしてきて、感触としても悪くないです」と前向きだ。１９日には長谷川師自らまたがり、栗東坂路で併せ馬。一杯に追われ、力強い脚さばきで４Ｆ５２秒１-３７秒７-１２秒６を刻んで２馬身半先着。「今はフィジカルがすごくいい感じ。反応も良かった」と好感触だ。

　アルテミスＳは出遅れもあって５着に敗れたマイエレメントだが、上がり３Ｆでメンバー最速（３２秒８）を記録するなど、非凡な瞬発力を発揮。福永師も「体が大きくなって成長している」と反撃を見据える。

　他には、河内師が定年前ラストの重賞に弟弟子・武豊とのタッグで送り込むのはウォーターガーベラ、東の名門・国枝厩舎の素質馬ルージュナリッシュ、藤原厩舎ゆかりの良血馬ルージュソリテール、永島まなみが名付け親で阪神ＪＦ５着のスリールミニョンなど好メンバーがそろった。