◆第73回中京記念・G3(8月17日、中京競馬場・芝1600メートル)

　サマーマイルシリーズ第3戦の第73回中京記念・G3(17日、中京)で、23年の毎日王冠など重賞2勝のエルトンバローズが9か月ぶりに復帰する。昨年のマイルCS(2着)の後、両トウ骨遠位端骨折で休養していたが、7月16日に帰厩して順調。6日の栗東・CWコースでの1週前追い切りは3頭併せで最先着。6ハロン79秒4―11秒1で鋭く伸び、杉山晴調教師は「休み明けという感じはないですね。骨折としては非常に軽度。思い切って休ませたことが、いい方に出そうです」と手応えを感じている。

　ハンデ戦で行われた昨年(小倉・芝1800メートルで開催)は最重量59キロを背負って3着だったが、別定戦に変更された今年は58キロで出走できる。トレーナーは「別定戦になったこともあって、ここから使おうとなりました。1キロの差は大きいです」と施行条件の変更を歓迎する。

　主戦の西村淳が負傷休業中のため、川田と初コンビ。目標のマイルCS・G1(11月23日、京都)に向け、杉山晴師は「本番に向け、いい形でレースができれば。秋は昨年以上の結果を出したいです」。念願のビッグタイトル獲得へ、勝って弾みをつける。(内尾　篤嗣)