「ジャパンＣ・Ｇ１」（２６日、東京）

　寒風吹く馬場に注目の人馬が姿を見せるや、周囲の熱がにわかに上昇した。今年のダービー馬レイデオロが２２日、ルメールを背に迫力十分の最終リハを披露。１２年ジェンティルドンナ以来となる３歳馬Ｖに向けて好気配を漂わせた。

　まさに人馬一体だ。美浦Ｗで前を進むレッドライジェル（５歳１６００万下）、キングオブアームズ（４歳５００万下）から２馬身ほど後方に構えてスタート。前走時に見せた反応の鈍さはなく、スムーズな加速で直線へ。最内から馬体を並べ、力強いアクションでの併入フィニッシュ。４Ｆ５４秒１-３９秒８-１２秒９を計時した。

　またがったルメールから、絶賛の言葉があふれた。「完璧。直線でもいい反応でした。コンディションはトップになりましたね」。夏を越しての精神的な成長も顕著だ。「以前はケイコからチャカチャカしていたけど、馬が大人になりました」と目を細めた。

　秋初戦の神戸新聞杯を快勝。あえて菊花賞ではなく府中の二四を選んだことに、藤沢和師は「来年以降のことも考えて」と説明し、「２キロの斤量差もあるので、古馬に胸を借りて頑張ってもらいたい」とエールを送る。今回はキタサンブラックを筆頭とした古馬と初対戦。主戦は「初めてだけど自信があります。キタサンが一番のライバル。だけど、他にもたくさん強い馬がいるから頑張りたい」と力強くうなずいた。

　現３歳世代は目下４週連続で古馬との混合重賞を制している。強い３歳の総大将として臨む大一番。世代の頂点に輝いた府中で、ベストパフォーマンスを披露する。